Великолепный век. Империя Кёсем

Юная Анастасия оказалась в гареме Ахмеда I, будучи привезённой из Греции. Её необычная красота поразила двор, и она получила имя Мехпейкер — Луноликая. Позже султан сам назвал её Кёсем, что означало Самая любимая. Хотя хроники не всегда подтверждают её абсолютное господство в гареме, рядом с Ахмедом она провела четырнадцать лет и подарила ему тринадцать детей. Современники отмечали, что падишах баловал Кёсем и редко ей в чём-то отказывал, но суфийская мудрость подсказывала ей держаться подальше от политических разговоров.

После смерти Ахмеда в 1617 году жизнь Кёсем изменилась. Янычары устранили сначала Мустафу I, брата султана, который был душевно нездоров, а затем Османа II — старшего сына Ахмеда и его первой возлюбленной Махфируз. Пока во дворце менялась власть, Кёсем успела укрепить собственные позиции. Она жила вдали от гарема, выдала взрослых дочерей за влиятельных пашей и собрала вокруг себя круг союзников, способных поддержать её в любой момент.

Когда после бездетного Османа трон занял сын Ахмеда I — Мурад, начался новый этап в истории династии. Именно в этот период Кёсем стала Валиде султан — матерью правящего падишаха — и получила право регентства. Причём не однажды, а три раза, став одной из самых влиятельных женщин Османской империи и оставив яркий след в политике своего времени.